Java是一個通用的編程語言，其實可以干很多事，怎么學Java就看怎么用了，但有一些一般的步驟：

熟悉一種文本編輯器，比如Vim,Emacs,Notepad++,TextMate等。知道哪些是開源的，哪些是閉源的，哪些要收費。養成不用盜版軟件的習慣。

安裝JDK（建議用你的Linux發行版自帶的軟件包管理器安裝openjdk，過程中可能需要讀發行版特定的文檔）

寫一個Java的Helloworld程序，并用命令行工具javac編譯，再用java命令運行這個程序。過程中熟悉源代碼、字節碼、虛擬機這些東西，以及Java的包（package）對.class文件所在的路徑的影響。如果這兩個命令行工具使用熟練了，可以開始選一個喜歡的集成開發環境，比如Eclipse。當然，養成不用盜版軟件的習慣。熟悉一下如何建立“工程”，以及快捷鍵的使用。

學習Java的面向過程編程，包括基本數據結構、表達式、語句、控制流、函數調用。

學習Java的面向對象編程，包括類、引用類型和值類型的區別、成員、方法、訪問控制、繼承、多態、接口、接口實現。順便學習一下面向對象的基本思想，即對象、消息、封裝、繼承、多態等，這些通用的內容不是Java特有的。這時候應該已經涉及了Java的垃圾回收。要留意即使有垃圾回收的情況下也會發生的內存泄露（如自己設計數組容器，元素是引用，邏輯上刪除了元素，但并沒有清成null）。注意垃圾回收只能回收內存中的對象，除了內存以外，其它資源不能依靠垃圾回收來關閉。比如，文件、管道、Socket、數據庫連接等，垃圾回收是不會幫你關閉的。

學習Java的異常處理，但更重要的是學習什么時候用特殊返回值而不使用異常，什么時候應該拋出異常而不處理異常，知道什么是pokemon catch及其危害，了解為什么Java的checkedexception是一個糟糕的特性。如果愿意，同時學習一下Java1.7的try-with-resource語句和AutoCloseable接口。

熟悉Java常用的數據結構，如基本的數組類型，以及泛型容器（java.util.*），尤其是java.util.List接口和java.util.ArrayList實現；以及java.util.Map接口和java.util.HashMap實現。（java1.5以前的沒有泛型參數的就不用碰了）同時留意一下基本類型int,double等和裝箱類型Integer和Double的區別，以及它們是如何自動轉換的。

熟悉Java標準庫里的各種工具，包括日期時間、字符串格式化、IO等。**知道文件要自己在finally子句中close()，或者用Java1.7的try-with-resource，不要妄想垃圾回收器會幫你關掉文件。

學習一下Java的命名習慣，以及JavaBeans的常規，知道為什么getter/setter比直接操作成員變量好。按這種方式給Java的變量、方法命名。同時看看你的IDE能不能自動幫你生成getter和setter。

使用一個第三方的庫（比如Apache CommonsLang通用工具庫），讓你的程序依賴于它的二進制jar包（而不是直接拷貝源代碼），用命令行編譯、運行（注意classpath等）；也熟悉一下如何用你的集成開發環境添加第三方依賴。感受一下手動管理依賴關系的麻煩。

學習Maven的使用，試著讓Maven幫你解決依賴關系，再試著讓Maven幫你創建一個Eclipse工程。再試試用Maven打包發布。

學習軟件測試，以及JUnit的使用，以及怎么在IDE中使用JUnit。有空看一下coverage工具。

讀讀四人幫寫的《設計模式》（這本書是用C++和Smalltalk語言為例子的，但仍然適合Java）。